空气污染，又称为，是指由于人类活动或自然过程引起某些物质进入大气中，呈现出足够的，达到足够的时间，并因此危害了人体的舒适、健康和福利或环境的现象。即空气中含有一种或多种污染物，其存在的量、性质及时间会伤害到人类、植物及，损害财物、或干扰舒适的生活环境，如臭味的存在。简而言之，只要是某一种物质其存在的量，性质及时间足够对人类或其他生物、财物产生影响者，我们就可以称其为。换言之，某些物质在空气中不正常的增量就产生空气污染的情形。
基本概念
概念一
大气是由一定比例的氮气、氧气、、水蒸气和固体杂质微粒组成的混合物。就干燥空气而言，按体积计算，在下，氮气占78.08%，氧气占20.94%，占0.93%，二氧化碳占0.03%，而其他气体及杂质体积都大约是0.02%。各种自然变化往往会引起的变化。例如，时有大量的粉尘和二氧化碳等气体喷射到大气中，造成火山喷发地区烟雾弥漫，毒气熏人；雷电等自然原因引起的森林大面积火灾也会增加二氧化碳和烟粒的含量等等。一般来说，这种自然变化是局部的，短时间的。随着现代工业和交通运输的发展，向大气中持续排放的物质数量越来越多，种类越来越复杂，引起大气成分发生急剧的变化。当大气正常成分之外的物质达到对人类健康、动植物生长以及产生危害的时候，我们就说大气受了。
概念二
空气污染是大气中污染物浓度达到有害程度，超过了和破坏生态系统和人类正常生活条件，对人和物造成危害的现象。凡是能使空气质量变坏的物质都是空气污染物。
空气污染物到2009年2月为止，已知约有100多种。有自然因素（如、等）和人为因素（如、生活燃煤、、等）两种，且以后者为主，尤其是工业生产和交通运输所造成的。主要过程由污染源排放、大气传播、人与物受害这三个环节所构成。影响大气污染范围和强度的因素有污染物的性质（物理的和化学的），污染源的性质（源强、源高、源内温度、排气速率等），气象条件（风向、风速、等），地表性质（地形起伏、、地面覆盖物等）。防治方法很多，根本途径是改革生产工艺，综合利用，将污染物消灭在生产过程之中；另外，全面规划，合理布局，减少居民稠密区的污染；在高污染区，限制交通流量；选择合适厂址，设计恰当烟囱高度，减少地面污染 ；在最不利气象条件下，采取措施，控制污染物的排放量。